Depuis longtemps les époniens s’interrogeaient sur l’emplacement de l’ancienne église Saint-Jean. La tradition orale disait qu’elle était probablement située à l’emplacement de l’ancienne menuiserie Olivier mais la présence effective de quelques pierres de tailles dans la cave de cette maison n’apportait pas suffisamment de preuve.
C’est en consultant le site des Archives Départementales et plus précisément, le plan du centre du bourg datant de 1771, que nous avons découvert la rue des Grenouilles, la Halle et Saint-Jean. Cette dernière, bâtie intra-muros par l’évêque Hugues de Nevers (1077-1092) en pleine époque romane se situait à l’entrée du Château-Bourgeois. Elle succédait à une première église ou oratoire Saint-Pierre datant du V ou VIe siècle et dont l’emplacement reste à déterminer scientifiquement. La collégiale enfin hérita du vocable Saint-Pierre et cette église fut rebaptisée Saint-Jean. (Cf. Cahiers de la Collégiale n°7)
Nombreux sont les chercheurs qui avaient consulté ce plan sans en débusquer les précieux détails.
Merci aux Archives Départementales pour nous avoir permis cette découverte.
http://archivesenligne.yonne-archives.fr/ark:/56431/vta5346883adeaf2/dao/0
R. Dhélin